「宿題やれ」は逆効果だった――子どものやる気を引き出すために、親がやめたこと

「宿題やったの？」

この一言、何回言っただろう。言うたびに気まずい空気になって、子どもはムスッとして、こっちもイライラする。それでいて結局やらない。

うちには子どもが四人いる。それぞれ性格が全然違うし、宿題への向き合い方もバラバラだ。

長男は言わなくても自分でやる。次男は進路を意識し始めてから急にやる気が出た。三男はひたすら好きなことで遊んでいる。

この三人を見てきて、俺なりに一つ気づいたことがある。「言ったところで、やる子はやるし、やらない子はやらない」。これが答えだと思っている。

「今やろうと思ってたのに」問題

親が「宿題やれ」と言うタイミングって、大抵最悪だと思う。子どもがゲームしてたり、ダラダラしてたり、そういうときに声をかけたくなる。気持ちはわかる。俺もそうだった。

でも、子どもの立場から考えてみると。「今からやろうと思ってたのに言われた」。この感覚、大人にも絶対あると思う。自分で動こうとしていた矢先に「早くしろ」と言われると、一気にやる気がなくなる。

俺自身がそのタイプだ。自分で決めてやることには全力で取り組めるけど、外から「やれ」と言われた途端にやる気が消える。子どもも同じだと思う。

「宿題やれ」と言うことで、親は子どものやる気の芽を摘んでいることがある。そこに気づいてから、俺は言い方を変えた。

長男は、言わなくても最低限のことは自分でやる子だった。宿題もそうだし、提出物もそうだし、忘れ物も自分で管理している。

こういう子に「宿題やったか」と聞くのは、むしろ失礼だと思っている。信頼を示すためにも、何も言わないのが正解だった。

次男は正直、宿題に関してはゆっくりタイプだった。でも進路を考えるようになった時期から、急に勉強へのスイッチが入った。

自分の将来と勉強がつながった瞬間、子どもは変わる。外から何を言っても動かなかったのに、自分の中に理由ができた途端に動き出した。これを見て、「やっぱり自分で決めることが一番強い」と確信した。

三男は今、ひたすら好きなことで遊んでいる。宿題よりも遊びの方が全力だ。

これはこれでいいと思っている。好きなことに全力になれる子は、そのうち勉強にも全力になれる時期が来る。今の段階で「宿題やれ」と言って、その全力さを壊す必要はない。

正直に言うと、こんなことを考えたことがある。「テストで点数よかったら小遣い上げようか」。モチベーションになるかなと思った。でも、すぐにやめた。

その方法の問題点は、ご褒美があるときしか頑張らなくなることだ。小遣いのために勉強する子が育ったとして、それが将来どこまで続くか。社会に出たとき、誰かが「頑張ったらご褒美あげます」と言ってくれるわけじゃない。

自分の中にやる気の軸がある子を育てたい。そう思ったら、外側からご褒美でコントロールするのは違うと思った。

「宿題やれ」と言うのをやめた代わりに、俺がやっていることがある。毎日、学校のことを聞く。

「今日どうやった？」「友達とは何して遊んどったん？」「給食なんやった？」

勉強の話を直接するんじゃなくて、学校生活全体について話すようにしている。この会話の中で、たまに「授業どうやった？」「テスト近いの？」という話が自然に出てくる。そうすると子ども自身が「そういえば宿題あったわ」と言い出すことがある。

俺が言うんじゃなくて、子ども自身が気づく。このプロセスが大事だと思っている。

子どもに宿題をやらせることよりも、俺が大事だと思っていることがある。「自分で決めてやる習慣」を壊さないこと。

宿題をやることは目的じゃない。自分でやるべきことを判断して、自分で動ける人間になることが目的だ。

毎回「宿題やれ」と言い続けることで、子どもが自分で考えるタイミングを奪ってしまう。子どもが「やろうかな」と思った瞬間を、大人が先取りしてしまう。それよりも、見守りながら日常的に関わる方が、長い目で見て効いてくると思っている。

「宿題やったの？」と言いたくなる気持ち、めちゃくちゃわかります。でも、その一言を飲み込んで、今日の学校の話を聞いてみてください。そっちの方が、子どもとの関係も、やる気も、両方うまくいく気がしています。